Витамини, от които се разболяваме

През 2006 г. във Великобритания са похарчени 220 милиона паунда (!) За витаминни и минерални добавки, според статистиката на Агенцията за хранителни стандарти.

Все по-нови изследвания обаче противоречат на хвалебствените твърдения за ползите от витамините, показвайки, че понякога витамините могат да имат неблагоприятни последици за здравето.

Едно от най-шокиращите разкрития беше, че 30% от мултивитамините на пазара съдържат съставки в дози, различни от посочените в листовката. Освен това, изследването, проведено от асоциацията ConsumerLab.com, твърди, че някои от тях са замърсени с олово. Резултатите от изследването са публикувани през 2009 г. и са шокиращи именно защото първите симптоми на отравяне с олово обикновено са фини и неспецифични и могат да се появят в нервната система, стомашно-чревния тракт или мускулите. Ако проблемът не бъде открит навреме, оловото може да причини делириум, гърчове или дори кома.

Друго проучване, публикувано в началото на 2007 г. в списанието на Американската медицинска асоциация, установява, че прилагането на антиоксиданти (витамини А, С, Е и прекурсора на витамин А, бета-каротин) в синтетична форма може да увеличи риска от смърт. Изследването изненада много хора, особено след като дотогава антиоксидантите се радваха на много добра репутация като защитници на тялото срещу свободните радикали, които засягат клетките и ускоряват процесите на стареене. Репутацията на антиоксидантите обаче беше силно разклатена, когато потвърждаването на данни от 47 клинични проучвания, включващи 181 000 възрастни, показа, че приложението на витамин А, бета-каротин и витамин Е, поотделно или в комбинация, увеличава риска от смърт с 16 процента.
Очевидно подобно откритие не може да не породи противоречия. Много лекари разкритикуваха изследването с аргумента, че анализираните изследвания са твърде различни един от друг и сравненията не могат да бъдат релевантни. Мненията обаче остават разделени, като много лекари се чудят защо толкова много хора предпочитат да приемат хранителни добавки, вместо да ядат храни, от които могат да извлекат необходимите витамини и минерали.

Няколко месеца по-късно учени от Американския национален институт по рака откриха това мъжете, приемали повече от едно мултивитаминно хапче на ден, са имали 32% по-висок риск от развитие на рак на простатата, удвоявайки шансовете си да умрат от болестта. Рискът е бил по-висок, ако въпросното лице е имало такива случаи в семейството и ако е приемало селен, бета-каротин или цинкови добавки.

Също през 2007 г. специалисти от Университета във Вашингтон установиха, че приемането на високи дози витамин Е в продължение на повече от 10 години леко повишава риска от рак на белите дробове при пушачите. Въпреки че изследването е проведено върху извадка от 78 000 възрастни във Вашингтон, нито пресата, нито учените вдигат шум, тъй като темповете на растеж са малки, между 7% и 28%, а въпросните хора са пушене.

Последното проучване, което обсъжда негативните ефекти на витамините, е разработено от специалисти от САЩ, Финландия, Норвегия и Южна Корея. Те проучиха дългосрочните ефекти, които витамините могат да имат върху човешкото тяло, чрез изследване, което включва 38 772 жени на възраст между 55 и 69 години. Резултатите разкриха, че високите нива на мед в организма увеличават риска от преждевременна смърт с 18%. Освен това фолиевата киселина, която се препоръчва за бременни жени, увеличава шансовете за смърт с почти 6%, а високите нива на желязо в организма увеличават този риск с 4%. Мултивитамините също увеличават риска от смърт с 2,4%, добавките с витамин В6 с 4%, магнезият с 3,6% и цинкът с 3%. Въпреки че това изследване потвърждава друго, проведено в университета в Копенхаген през 2008 г., което показва, че хранителните добавки увеличават риска от смърт с до 16%, много учени отричат резултатите, като казват, че повечето пациенти приемат тези добавки като лечение при определени състояния. . Те дават примера на човек, който има анемия и който, ако не бъде лекуван, пак ще има повишен риск от смърт.

Дори някои витамини да не ни нараняват, те не ни носят нищо добро. С други думи, приемът на хранителни добавки може (в най-добрия случай) да няма ефект върху тялото ни. Това наскоро демонстрира журналистът Джон Клауд от Time, който в продължение на 5 месеца приема 3000 хапчета от такива хранителни добавки. След приемането на 22 хапчета дневно, единствените ефекти са наддаване на тегло (с 5 килограма) и нива на витамин D.

Американският експеримент идва в подкрепа на предишни проучвания, като тези за ефективността на витамин С. 30 проучвания, включващи над 11 000 души, които са приемали поне 200 mg витамин С дневно, показват, че въпросният витамин осигурява твърде малко защита. срещу настинки, в сравнение с големия брой приложени хапчета.

Повечето хора вярват, че тези хапчета са естествени и безопасни и имат сляпо доверие в тях, тъй като те могат да бъдат отпуснати без рецепта. Проблемът обаче не е толкова прост. Предозирането на витамин Е например може да увеличи риска от кървене, особено ако пациентът приема определени сърдечни лекарства, като антикоагуланти. От друга страна, твърде много витамин А увеличава риска от рак на черния дроб и белия дроб, а също може да причини вродени дефекти или намалена костна плътност.

За щастие има и добри части. Изследванията показват, че Витамин D играе важна роля за усвояването на калция и за подпомагане здравето на костите. Витамин В6 също подобри репутацията си, след като учените откриха, че ако се комбинира с метионин (аминокиселина), може да намали риска от развитие на рак на белия дроб, дори при пушачи. Освен това приемът на витамини от B-комплекс може значително да забави появата на болестта на Алцхаймер, казват скорошни проучвания.

Във всеки случай едно нещо изглежда неоспоримо: получаването на витамини от естествени източници е много по-добро от приемането им в синтетична форма - произведени в лаборатория и закупени в аптеката. Никой не знае със сигурност защо храната е по-полезна от хапчетата, но една теория е, че природата осигурява перфектен баланс на съединенията, които не могат да бъдат напълно възпроизведени в лабораторията.

Въпреки че има доказателства, че витамините С, Е и бета-каротинът защитават сърцето, когато те идват от храна, скорошно проучване на специалисти от Харвардския университет показа, че те не осигуряват тази защита, когато идват от синтетични хранителни добавки.

Точно поради тази причина експертите казват това хората трябва преди всичко да имат здравословна и балансирана диета. По този начин не би било необходимо да се прибягва до хранителни добавки, освен ако не се наблюдава голям дефицит на определен витамин.

Изключително важно е да се избягва предозирането на тези вещества под формата на хапчета. Най-голямата полза за тялото носи правилната диета, но само 3% от населението успява да има такава диета. Следователно администрирането на хранителни добавки трябва да става само по съвет на лекар специалист и ако все пак решите да ги приемате без тази препоръка, би било добре да ви информираме, да прочетете внимателно листовката (рекламата), тъй като вижте нежеланите реакции и се консултирайте с вашия фармацевт.

Но е много по-добре да се научите да се храните здравословно. И изглежда по-приятно от приема на хапчета.