Ларостерна все още, птицата с мустаци - "Салвадор Дали с крила"

На западния бряг на Южна Америка, на територия, която някога е принадлежала на империята на инките, живее необикновена птица с необикновен външен вид.

Ларостерна все още има невероятни мустаци, напомнящи на известните мустаци, носени през целия му живот от художника Салвадор Дали. Мустаците на птицата са изградени от дълги бели пера, които растат от ъглите на яркочервения й клюн.

Снимка: pjah73 чрез Flickr

Птицата е дълга около 40 сантиметра, а мъжките и женските изглеждат еднакво, включително мустаците, с които видът е известен. Обикновено възрастна птица има тъмносиво оперение.

Белите пера присъстват само в мустаците и в края на крилата. Освен ролята си на украшение, мустаците са и показател за здравето на птицата: колкото по-дълги са, толкова по-здрави са птиците.

Учените също така са забелязали, че Ларостерна все още има по-дълги мустаци и са склонни да се чифтосват помежду си и имат повече и по-големи пилета.

Храни се с аншоа и прави пилета два пъти годишно

Териториите, обитавани от вида, се простират от Северно Перу до Централна Чили. Районът някога е бил част от Империята на инките, откъдето идва и името Larosterna Inca.

В тази област течението на Хумболд се движи точно по брега, носейки със себе си големи количества риба. Всъщност около 18-20% от световния улов на риба се дължи на това океанско течение.

Сред рибите, донесени в региона от Хумболт, са аншоа, с които Ларостерна все още се храни. Птицата също така премахва остатъците от морски лъвове или делфини от водата, но малките риби са основната й диета.

Снимка: Spinus.net

Този вид се размножава два пъти годишно, между април и юли и след това между октомври и декември. Гнезди по скали и на острови, където се събира гуано. Снася едно или две яйца, които снася за около четири седмици.

Намаляването на стадата на хамсия поради търговския риболов и прекомерното събиране на гуано (птичи изпражнения), което унищожава местата им за размножаване, доведе до драстичен спад в популацията на Ларостерна.

Някога с популации от милиони птици, днес стадото наброява малко над 150 000 индивида, според Bird Life.

Въпреки че риболовът на хамсия е забранен в Перу и е регламентирано събирането на гуано, природните фактори като Ел Нино и наличието на хищници на някои острови - като плъхове и котки, „подаръци“ на заселниците - могат да намалят степента на успех на развъждането.