Картофеният чипс е сред най-големите врагове на здравето

Превръщайки се в изключително популярна закуска, на пръв поглед безобидните картофени чипове са „бомба със закъснител“, твърдят все повече специалисти. Те вярват, че тази храна представлява реална заплаха за общественото здраве, тъй като причинява вид пристрастяване, има високо съдържание на сол, мазнини, захар и калории и се консумира в големи количества в западното общество.

Миналия месец проучване показа, че във Великобритания една трета от децата ядат картофени чипсове всеки ден, а останалите деца също ядат по няколко пъти седмично. Британците консумират средно по 100 опаковки годишно на глава от населението.

Яденето на пакет картофен чипс на ден е еквивалентно на пиенето на 5 литра олио за пържене годишно, да не говорим за големите количества сол и захар, съдържащи се в тези храни.

Майкъл Мос, автор на наскоро публикувана книга „Сол, захар, мазнини: как ни закачиха хранителните гиганти“, твърди, че зад нарастващата консумация на картофен чипс се крие широка манипулативна стратегия от хранителната индустрия, която успя да ги направи почти пристрастени към тези храни.

Изследвайки процеса, Майкъл Мос разкрива как десетилетия изследвания в хранителната химия са превърнали чипса от умерено изкусителна закуска, каквато е била през 70-те години, в продукт, предназначен да стимулира химически някои мозъчни центрове, които те ни карат да искаме отново и отново усещането, произведено от консумацията на тези храни.

Когато поставите чип в устата си, обяснява той, солта веднага влиза в действие, като оказва ефект върху рецепторите на езика, наречен в солната индустрия "експлозията на вкуса".

Съвременните картофени чипове също съдържат големи количества мазнини, за да създадат усещане за „пълнота“ и вкус.

Благодарение на тези характеристики, консумацията на картофени чипсове предлага усещане за удоволствие, подобно на това, което изпитваме, когато опитваме мазно и вкусно сирене.

Ние „усещаме“ мазнините чрез нерв, наречен тригеминален нерв, чиито клонове са над и зад устата, клонове, които изпращат тактилна информация към мозъка. Като ефект, колкото по-силно е усещането, предлагано от мазната, засищаща текстура на чипса, толкова повече искаме да ядем.

Към солта и мазнините се добавят захарите, обикновено присъстващи в картофите, под формата на нишесте.

Заедно тези вещества образуват три вкуса, които мозъкът естествено жадува инстинктивно, казва Майкъл Мос.

Но в допълнение към тях, хранителната промишленост използва и тайно оръжие, а именно хрупкава текстура на чиповете, казва същият автор: колкото по-силен е шумът, който чипът издава, когато ухапваме от него, толкова повече харесваме този чип, показва изследвания в областта. Той стигна дотам, че проучи „идеалната точка на пречупване“; Изследователите в хранителната индустрия вярват, че хората харесват онези кипариси, които си чупят зъбите при налягане от около. 0,28 kg/cm 2 .

В обобщение, не говорим за някои филийки пържени картофи в масло, а за продукт, проектиран с голямо внимание за създаване на зависимост.

Към тези „инженерни“ трикове се добавят и маркетинговите: например, един от методите е да се етикетира такъв продукт като „гурме“ („за истински ценители“, като че ли), сякаш това би направило съставките в чиповете по-малко вреден.

Всички тези елементи на стратегията обясняват защо толкова много хора харесват картофения чипс.

Проблемът е, че тази изкусителна храна идва „опакована“ с цял набор от потенциално вредни последици за здравето.

В случай на прекомерна консумация, съставките в чипса имат добре документирани вредни ефекти, увеличавайки риска от затлъстяване, хипертония, диабет тип 2 и сърдечни заболявания. В случай на деца, прекомерната консумация може да повлияе на здравето им до края на живота им.

Наскоро изследванията разкриха и други рискове за здравето, особено свързани с консумацията на картофени чипсове.

Кардиолог и диетолог, д-р Дариуш Мозафарян, професор в Медицинския факултет на Харвардския университет в САЩ, наскоро публикува статия в New England Journal of Medicine, в която се посочва, че картофеният чипс е храната с най-голям индивидуален принос към епидемия от затлъстяване в САЩ.

"Не всички храни са еднакви и умерената консумация не е достатъчна [за предотвратяване на болести]", казва той.

Изследванията показват, че картофите са храни, които допринасят значително за наддаването на тегло, а картофеният чипс е по-лош от всеки друг картофен продукт от тази гледна точка.

Те не само са лесно достъпни и много угояват, но и имат ефект, като ни карат физически да „копнеем“ за тях. Д-р Мозафарян казва, че проучванията показват, че високото съдържание на рафинирани нишестета и захари в днешните порции чипс (които са по-високи от преди няколко десетилетия) може сериозно да наруши нивата на глюкоза и инсулин в организма.

Този дисбаланс води до усещане за по-малко ситост, увеличава чувството на глад и по този начин увеличава количеството на консумираната храна през деня.

В резултат на това става изключително изкушаващо да изядете още един пакет чипс и така нататък.

И в дългосрочен план ефектите от споменатия дисбаланс са още по-сериозни: високите нива на инсулин могат да доведат до затлъстяване и диабет тип 2.

Ситуацията е още по-тревожна, тъй като консумацията на чипове може да засегне дори неродените бебета.

Изследванията във Великобритания показват това голямата консумация на картофен чипс от бременни жени вреди на плода толкова, колкото и пушенето от майката.

Ефектът се дължи на присъствието в чипове на токсично вещество, наречено акриламид. Това вещество е невротоксично и е свързано с промени в ДНК.

Първоначално открит в производството на пластмаси и бои, акриламидът е открит и преди 10 години в храните: той се образува, когато преработените храни с високо съдържание на нишесте - като чипс - се обработват термично при високи температури.

Проучване в Института за здравни изследвания в Брадфорд показа това излагането на високи нива на акриламид е свързано с по-ниско тегло при раждане и по-ниска обиколка на главата при новородени - фактори, които показват повишен дългосрочен риск за здравето на индивида, свързан със закъснения в развитието на системата нервна и предразположеност към диабет тип 2 и сърдечни заболявания.

Авторите на изследването установяват, че най-разпространеният източник на акриламид в диетата на британските бременни жени е картофеният чипс.

Проучванията върху ефектите на акриламида все още продължават, но резултатите до момента вече са убедили Международната агенция за изследване на рака (междуправителствена организация под егидата на СЗО) да декларира акриламид като вещество, „вероятно канцерогенно за хората“.

В Обединеното кралство Асоциацията на производителите на закуски, ядки и чипс (Snacma) казва, че се полагат усилия за намаляване на съдържанието на акриламид в чипсовете, като добавя, че производителите вече са предприели стъпки за намаляване съдържанието на сол във въпросния продукт в резултат на препоръките на правителството в това отношение.

Но историята не свършва дотук: те също са докладвани други опасности, свързани с прекомерна консумация на чипове, включително хиперактивност и пристрастяващо поведение.

Изследвания върху лабораторни животни (плъхове) от химици от храните от университета в Ерланген-Нюрнберг, Германия, показват, че хранените с чипове животни показват значителни промени в мозъчната активност: зоните, свързани със съня, имат по-ниска от нормалната активност. докато зоните, свързани с движения на тялото, бяха по-активни от обикновено. При хората такива промени в мозъчната дейност са свързани с хиперактивно поведение. Сканирането на мозъка също показа, че областите на мозъка, свързани с глада, са свръхактивирани при експериментални животни. Свръхстимулацията на тези региони е свързана с хиперфагия - медицинският термин за прекомерна консумация на храна.

С други думи, чипсът по своята същност ни кара да ядем повече от нормалното.

При изследваните плъхове мозъчните области, свързани със системата за възнаграждение и свързани с пристрастяващо поведение, също са свръхактивирани. Необходими са клинични изпитвания, за да се покаже дали има подобен ефект при хората.

Друг вреден ефект на чипса се проявява върху зъбите, особено при децата, защото те допринася интензивно за появата на кухини. Остатъкът остава прикрепен към зъбите в продължение на часове и поради наличието на захари разгражда зъбния емайл. Сложните захари, като нишесте, се разграждат в устата на по-прости захари, като тези, които причиняват кариес.

„[Чипсът] е сред най-вредните храни за зъбите“, предупреди д-р Найджъл Картър, изпълнителен директор на Британската фондация за дентално здраве.

Въпреки тези опасности, децата все още се изкушават да преяждат с такива храни, като рекламата е един от факторите. Изследвания от университета в Ливърпул показват, че рекламите с участието на известни личности, които гризат чипове, имат траен ефект върху мозъка на децата, като ги насърчават да консумират повече от тази марка чипове, свързани например с фигурата на някои спортни звезди.

Но тези маркетингови тактики не трябва да бъдат осъждани сами; родителите също имат своя дял от отговорността за прекомерната консумация на чипс от децата, като им позволяват това поведение и дори го насърчават, например чрез включване на чипове в училищния хранителен пакет.

Някои експерти стигнаха дотам, че препоръчват текстовите пакети да бъдат етикетирани с предупреждения за опасностите от прекомерна консумация, но в крайна сметка това е отговорност на всеки възрастен потребител - както за неговото здраве, така и за здравето на децата.