Каква е тайната на дълголетието? Местата, където хората живеят най-много

В Румъния продължителността на живота при раждане през 1900 г. е била само 36,4 години. Двадесети век е свидетел на огромен напредък, през 1974-1975 г. той достига 69,3 години. Днес, през 2011 г., средната продължителност на живота е 73,98 години (70,5 години за мъжете и 77,6 години за жените). Страната ни се нарежда на 109-то място в световната класация за продължителност на живота, на първо място беше Монако, с 89,73 години. Според проучване, публикувано в списание Science, след около шест десетилетия страната на първо място в тази класация ще има средна продължителност на живота от 100 години.

Въпреки че няколко експерти обявиха с течение на времето, че тенденцията за увеличаване на продължителността на живота ще престане, тяхната прогноза е опровергана от реалността. Ако доскоро животът на един век беше постижение, достойно за рекордни книги, животът на 100 години ще бъде нормален за родените в този период.

Статистиците изчисляват, че момичетата, родени през 2011 г. във Великобритания, имат шанс всеки трети да навършат 100 години, а момчетата имат шанс четири на четири. Специалисти от Министерството на труда и пенсиите (еквивалент на Министерството на труда) изчисляват, че от 62-те милиона граждани на Обединеното кралство 11 милиона ще достигнат 100-годишна възраст! Всъщност броят на хората, които са достигнали този праг, е бил 5 пъти по-висок през 2010 г. в сравнение с 1980 г.

Според данните на ООН броят на хората, които ще достигнат 100-годишна възраст, ще се увеличи драстично. Въз основа на тези данни журналистите от The Economist изчисляват, че в края на този век 5 държави ще приемат по един милион граждани, чиято възраст е изразена с 3 цифри. Така, Китай ще бъде първата държава, в която един милион граждани на възраст над 100 години ще живеят едновременно и ще достигнат този праг през 2069 г., останалите 4 са САЩ (през 2073 г.), Япония (2075 г.), Индия (2084 г.) и Бразилия (2100 г.). Ако тенденцията продължи, Китай и САЩ ще имат над 2 милиона граждани на възраст над 100 години до 2100 година!

Всички тези данни пораждат редица въпроси: можем ли да разберем тайната на изключително дълголетие? И ако е така, можем да променим живота си, така че от своя страна да можем да живеем 100 години?

Двата фактора, които определят дълголетието

Досегашните проучвания показват, че дълголетието се обуславя от два ключови фактора: гени и начин на живот. Продължителността на живота на индивида се определя пропорционално на 25% от гените, а останалите 75% зависят изключително от неговото поведение и средата, в която живее.

За да определят кое поведение води до възможно най-дълъг живот, изследователите са идентифицирали няколко общности по света, чиито членове са на възраст над 100 години. От планинските села на Сардиния, Италия, до адвентната общност на Лома Линда, Калифорния, до японците, живеещи на островите Окинава, учените са идентифицирали някои общи черти.

По отношение на диетата, Изследователите са установили, че членовете на тези общности с изключително дълголетие рядко са склонни да ядат месо, като основните хранителни групи са растенията и зеленчуците.. Също така ежедневието на тези хора включва периоди на умерена физическа активност и чести социални взаимодействия с приятели и членове на семейството.

Такъв пример е този на жителите на остров Икария в Гърция, където всеки трети от хората живее поне 90 години. Според Дан Бютнер, изследовател, който е изследвал голям брой дълготрайни общности, ракът сред хората в Икария е с 20% по-рядък, отколкото сред общата популация, а сърдечните заболявания са с 50% по-ниска честота.

Бютнер описва ежедневието на гърците в Икария: „Живеейки в планинските села, хората отделят повече време на физическа активност в живота си, независимо дали ходят на църква или посещават приятел. Освен това повечето хора имат градини. Всички тези дейности изискват повече физически усилия, отколкото човек, който прави упражнения във фитнеса.. Жителите на Икария също имат интересна диета: много богата на плодове, зеленчуци и зехтин. Те консумират много малко месо, като се фокусират по-скоро върху 150 вида растения, които растат на острова.".

Изследователите са установили също, че местните жители консумират билкови чайове с диуретични свойства. Buettner обясни защо тези чайове допринасят за дълголетието на гърците в Икария: „Диуретиците са склонни да понижават кръвното налягане. Като се има предвид, че ежедневно пият голямо количество диуретичен чай, те постоянно понижават кръвното си налягане, което обяснява защо сърдечните заболявания са много по-редки в тази област. ".

Червеното вино също е част от диетата на хората, които живеят дълго време. Виното Cannonau се консумира в сардинските общности. Много тъмен на цвят, което привлече прякора на червено вино, това вино съдържа много антиоксиданти. Голям почитател на червеното вино беше и Жана Калмент, най-дълго живеещият човек в историята (тя живееше 122 години и 164 дни). Тя каза, че дългият живот е резултат от 3 фактора: виното Порто, зехтина и добре развитото чувство за хумор.

Изследвайки дългогодишните общности по света, Бютнер установява, че животът им е структуриран по такъв начин, че членовете им да бъдат принудени да се движат много през целия си живот. „Японците в Окинава седят директно на пода, така че са принудени да стават всеки път, когато искат да направят нещо. В Сардиния хората живеят в изправени къщи, безброй пъти трябва да се качват и спускат по стълбите. В Коста Рика всички работят в градината. Тези епизоди на физическа активност се натрупват с годините, предлагайки значително предимство “, обясни изследователят.

Това наблюдение се потвърждава и от случаите на други дълголетни хора, които не са били изследвани от Buettner. Американецът Уолтър Бройнинг, който почина през април 2011 г. на 114-годишна възраст, се пенсионира едва на 99-годишна възраст. Той отдал дълголетието си на факта, че не преставал да поддържа тялото и ума си активни; следователно, дори след пенсионирането си, Бройнинг продължи да спортува всеки ден. Най-дълго живеещият човек в историята, Жана Калмент, карала велосипед всеки ден до 100-годишна възраст.

Ограничение на калориите, друг начин за удължаване на живота

В допълнение към изучаването на общностите, които впечатляват дълголетието на своите членове, учените проведоха и лабораторни проучвания, за да идентифицират фактори, които имат ефект върху удължаването на живота.

След многобройни проучвания върху голям брой животни изследователите са открили най-ефективния начин за удължаване на живота: ограничаване на калориите. Диета с много малък брой калории, но съдържаща достатъчно количество протеини, витамини и минерали, води до по-дълъг живот.

Този ефект се наблюдава за първи път през 1935 г. при експерименти, проведени върху лабораторни мишки. Образците, които са били подложени на строга диета, при която са получавали минимално количество калории, са живели с 40% по-дълго от гризачите, които са имали неограничен достъп до храна. Оттогава методът е тестван върху много други бозайници, като ефектът е същият, независимо от вида.

При проучване на маймуни, екземплярите, които са живели 20 години, подлагайки се на тази диета, са били по-здрави от маймуните на нормална диета, с по-малко случаи на диабет, рак или сърдечни заболявания, отколкото те.

При тестове върху хора изследователите установяват, че намаляването на броя на консумираните калории има и други положителни ефекти в допълнение към забавянето на процеса на стареене: има противовъзпалителен ефект, намалява риска от атеросклероза и води до подобряване на паметта.

Джироемон Кимура, 114-годишен японец, който понастоящем носи титлата "най-възрастният човек в живота", твърди, че тайната на дълголетието му се крие в малки порции храна.

Знаейки, че дълголетието е 25% обусловено от гени, учените са провели обширни изследвания върху хора, които успяват да прекрачат 100-годишния праг, за да идентифицират отговорните гени и техните механизми на действие.

Едно такова проучване е проведено от екип изследователи от Бостънския университет в САЩ. Те са изследвали ДНК на 1055 души на възраст над 100 години, идентифицирайки 150 генетични маркера за дълголетие.

След това проучване изследователите стигнаха до заключението, че когато достигнем 85-годишна възраст, гените играят все по-важна роля в определянето на продължителността на живота. Авторите на изследването казват, че скоро ще пуснат тест, който ще позволи на всеки да разбере дали генетичните подписи на дълъг живот са в техния геном.

Учените вече са започнали да правят първите стъпки към удължаване на живота с помощта на генетични промени. Екип от изследователи от Университета на Южна Калифорния успя да увеличи продължителността на живота на организма - култура от дрожди - с 10 пъти, като модифицира два от гените си и подложи това микроскопично същество на специална диета.

При хората изследванията през последните години се фокусират върху сиртуин, протеин, който играе важна роля в контрола на клетъчния метаболизъм. Няколко учени смятат, че сиртуинът играе ключова роля в процеса на удължаване на дълголетието, наблюдаван при експерименти с ограничаване на калориите.

Експерименти, проведени върху червеи и оцетни комари, показват, че генетично модифицираните екземпляри за производство на повече сиртуин живеят по-дълго. Тези резултати дават надежда на учените, които се надяват да постигнат подобни ефекти при хората.

Наскоро няколко фармацевтични компании обявиха интерес към създаването на лекарство, което активира този чудотворен протеин в човешкото тяло. Ако сиртуинът наистина е елементът, чрез който строгите диети водят до по-дълъг живот, тогава тези лекарства могат да произведат същия ефект, без да е необходимо пациентите да бъдат подлагани на кулинарни ограничения.

Усилията на лекари и изследователи, които ни позволиха да разберем по-добре факторите, които водят до по-дълъг живот, изглежда сигнализират, че продължителността на живота на хората ще продължи да расте. Благодарение на непрекъснатия напредък, 21 век ще остане в историята като времето, когато хората на възраст над 100 години престават да бъдат изключение.