Младост без старост? Лекарство, което имитира ограничаване на калориите, предотвратява стареенето на мозъка и удължава живота

Хапчето активира ензим в мозъчните клетки и изследването, публикувано от изследователи, показва, че лекарството е забавило както отрицателните когнитивни ефекти, свързани със стареенето и болестта на Алцхаймер, така и загубата на неврони, която се случва с напредването на възрастта.

Новото проучване е проведено върху мишки, но резултатите показват, че изследователите могат да разработят лекарства, които могат да забавят когнитивния спад при хората.

„Има ясни последици за човешкото здраве“, казва Коулийн Мърфи, професор от Принстънския университет, който е изучавал процеса на стареене и не е участвал в изследването.

Повечето изследвания за ограничаване на калориите са извършвани при мишки и други организми, използвани в лабораторни изследвания, но проучвания при хора показват, че ограничаването на калориите може да подобри паметта при възрастните хора.

В това ново изследване учените от Масачузетския технологичен институт са се фокусирали върху това как ограничаването на калориите засяга мозъчните клетки. Изследователите са показали, че намаляването на количеството калории, консумирани от лабораторни мишки, с 30% води до повишаване нивото на ензим в мозъка и забавя загубата на мозъчни клетки, което се случва при влошаване на когнитивните способности.

Мишките, които консумират 30% по-малко калории, също се представят по-добре при тестовете за памет в сравнение с добре хранените мишки.

Впоследствие изследователите симулираха ограничаване на калориите, като хранеха мишките с нормална диета, но ги лекуваха с лекарство, което действаше върху ензима, идентифициран в първата част на изследването. Тези мишки имат мозъчни клетки, които функционират по-добре и се представят по-добре при когнитивни тестове, както и мишките с калорични ограничения.

Това проучване е първото, което демонстрира, че ползите от ограничаването на калориите върху когнитивните функции са свързани с намалена невронална дегенерация. Това изследване също демонстрира за първи път ефективността на синтетична молекула при имитиране на полезните ефекти от ограничаването на калориите, каза Дейвид Синклер, професор в Харвардското медицинско училище.

"Това, което наистина е интересно, е, че лекарството предотвратява невроналната дегенерация, един от най-трудните процеси за забавяне с лекарство", каза Синклер.

Не е ясно дали ограничаването на калориите удължава живота и на хората. Изследвания върху мишки, червеи и други организми показват, че ограничаването на калориите води до значително удължаване на продължителността на живота. За разлика от това, изследванията, проведени върху маймуни над 20 години, са имали противоречиви резултати. Изследванията върху хора биха отнели дори повече време и перспективата за такива изследвания не е много реалистична, тъй като малко хора биха се съгласили да живеят в състояние на частичен глад, дори това да удължи живота им.

Изследователите казват, че е необходима повече работа, за да се разбере дали стимулирането на нивото на ензима в мозъка би подобрило когнитивните показатели на хората в напреднала възраст и дали лекарството може да предотврати или дори да обърне мозъчните промени в мозъка на пациентите с Алцхаймер. . Двамата автори на изследването, Li-Huei Tsai и Johannes Gräff, казват, че такова лекарство би имало странични ефекти и не би могло да предотврати напълно заболяването.

"Нашите резултати показват, че можем да забавим невроналната дегенерация, но все още ни предстои дълъг път, преди да успеем да я предотвратим напълно", обясни Цай. „Лекарствата може никога да не могат напълно да предотвратят заболяване, но ако успеем да отложим началото им, все още можем да се надяваме“, каза той.

Изследването е публикувано в днешния брой на Journal of Neuroscience от 22 май.