Общи мазнини

Мазнините са полезни в диетата, защото имат висок калориен прием, съдържат есенциални мастни киселини, придават вкус на храната и осигуряват усещане за продължителна ситост.

В зависимост от произхода има три категории мазнини:

животински мазнини:

течни мазнини - рибено масло - има значително количество ненаситени мастни киселини и витамини А и D;
твърди мазнини:

само говеда или овце - няма добра смилаемост поради съдържанието, богато на наситени мастни киселини;
свинска мас - има ниска смилаемост поради високото съдържание на наситени мастни киселини; има свойството да съхранява мастни вещества по стените на аортата и артериите, като не се препоръчва в диетата;
сланина;
масло - осигурява емулгирани мазнини с повишена усвояемост; съдържа витамини А, D и Е и натрий, калий, калций, магнезий, желязо, фосфор и хлор. За да се запазят хранителните му качества, препоръчва се маслото да се консумира прясно, а не термично обработено, добавя се в края на готвенето или сервирането в чиния;
птичи мазнини - по-лесно се смила и има по-висока хранителна стойност от другите мазнини, тъй като има по-високо съдържание на ненаситени мастни киселини;

растителни мазнини:

течни мазнини (зехтин, слънчогледово олио, тиквени семки, царевица и др.) - не съдържат витамини; съдържат ненаситени мастни киселини, чийто дял зависи от:

растителни видове;
климат - маслата от растителни семена на север са по-богати на ненаситени мастни киселини от тези на юг;
земя - семената на растенията, отглеждани в подножието на планините, съдържат по-малко ненаситени мастни киселини в сравнение с тези, отглеждани по-горе.

твърди мазнини (какаово масло, палмова мазнина) - имат терапевтична полезност;

смесени мазнини - маргарини - са мазнини, получени синтетично от сместа от животински мазнини (масло) и растителни масла с добавка на мляко, яйчен жълтък, сол, каротин, аромати и мастноразтворими витамини; маргаринът има калорична стойност, близка до маслото, и има предимството, че не съдържа холестерол, но също така и недостатъка, че след хидрогениране (втвърдяване на маслата) могат да се появят модифицирани мастни киселини (транс-киселини) с отрицателен ефект върху здравето - той променя клетъчните функции, може да доведе до рак, повишаване на LDL и TGL, инсулинова резистентност и намаляване на HDL.

Освен видимите мазнини, храните също съдържат редица невидими мазнини.