Лъчелечение, важна част от плана за лечение на много пациенти с рак

Около половината от пациентите с диагноза рак се нуждаят от лъчетерапия по време на заболяването - за да се излекуват, да намалят шанса за рецидив или да облекчат симптомите. Целта на лъчетерапията е да се приложи възможно най-висока доза радиация на тумора и възможно най-ниска доза на околните здрави тъкани. Радиацията унищожава раковите клетки с течение на времето (не веднага) или забавя растежа им.

Радиотерапия: Какво представлява и как действа

Какво представлява лъчетерапията и как действа срещу рака?

Лъчевата терапия е метод на лечение, който използва лъчение, особено рентгенови лъчи, за да убие раковите клетки.

Този метод може да се използва за следните цели:

за лечение на рак (лечебна цел);
за предотвратяване на рецидиви;
да спре разпространението на раковите клетки и разпространението в тялото (метастази);
за палиативни цели, за облекчаване на симптомите (като болка, задух, кървене).

Лъчевата терапия включва прилагане на възможно най-висока доза радиация на тумора и възможно най-ниска доза на околните здрави тъкани (така наречените органи в риск). Тези дози, както за тумори, така и за изложени на риск органи, са до голяма степен стандартизирани в международен план за максимална ефикасност, като същевременно минимизират неблагоприятните ефекти.

В повечето ситуации се използват фотони, но понякога могат да се използват и други частици, като електрони или протони (според указанията на лекуващия лекар).

Йонизиращата радиация, давана във високи дози, унищожава раковите клетки или забавя растежа им, като уврежда клетъчната ДНК в интересуващата област. Тези клетки спират да се размножават или умират. Унищожаването не е незабавно, може да отнеме седмици или дори месеци след завършване на облъчването. Вярно е, че някои или всички здрави клетки около тумора са частично или напълно унищожени, което може да доведе до незабавни или късни странични ефекти.

Линеен ускорител Varian TrueBeam, използван в онкологичния център на Sanador за лъчетерапия

Какви видове рак се лекуват с лъчева терапия?

гинекологични ракови заболявания (гърда, матка, вагина, вулва);
урогенитален рак (простата, пикочен мехур, пенис);
УНГ рак (фаринкс, ларинкс, устна кухина);
храносмилателни ракови заболявания (хранопровод, стомах, ректум);
рак на белия дроб;
мозъчен рак;
рак на кръвта, костния мозък или лимфните възли (левкемии, лимфоми).

Видове лъчетерапия

Външна лъчетерапия

Този вид лъчетерапия се извършва с устройство (обикновено ускорител), разположено в близост до пациента, което точно изпраща лъчи лъчение през кожата, за да достигне до тумора.

брахитерапия

Брахитерапията е метод, чрез който малки парченца радиоактивен метал се поставят вътре в тялото, в областта от терапевтичен интерес.

Метаболитна лъчетерапия (изотопна)

Извършва се или орално (радиоактивни капсули или течност) или чрез инжектиране на течност в кръвта, тази терапия се използва за лечение на някои видове рак на щитовидната жлеза или костни метастази.

Интраоперативна лъчетерапия

Този тип лъчева терапия включва насочване на лъчевия лъч към тумора, дори по време на операция.

Лечението с облъчване се извършва само в болница, или амбулаторно, за външно облъчване, или хоспитализирано за един или повече дни, в случай на радиоактивни импланти или терапия с радиоизотоп. Продължителността на лечението може да бъде между 1 и 7 седмици.

Асоциация с други видове лечение

Лъчевата терапия може да се използва като единствен метод за лечение (рядко) или най-често в сътрудничество с други терапевтични средства. Като цяло ракът изисква комплексно, мултимодално лечение, разработено чрез сътрудничество в рамките на мултидисциплинарен екип. Лъчева терапия може да се направи (в определена последователност, в зависимост от вида на рака, стадия на заболяването и др.) Във връзка с:

Когато лъчетерапията се използва преди операция, тя се нарича неоадювантна и има за цел да намали обема на тумора, да улесни операцията и да намали риска от рецидив.

След операцията лъчевата терапия се нарича адювантна, с цел унищожаване на останалите ракови клетки и намаляване на риска от рецидив или метастази.

Странични ефекти

С какви нежелани реакции може да се изправи пациентът?

По време на лъчетерапията някои части от здрава тъкан в съседство с тумора са повредени, така че е естествено да се появят редица странични ефекти. Повечето от тях са преходни и могат да бъдат предотвратени чрез прости мерки или лекувани.

Страничните ефекти могат да бъдат разделени на:

общи нежелани реакции: физическа астения, загуба на апетит, лека сънливост, зачервяване на кожата на мястото на снопчета, загуба на коса в облъчената област;
странични ефекти в зависимост от местоположението на тумора:
- УНГ: сухота в устата (чрез намаляване на количеството слюнка), тегло при дъвчене или преглъщане;
- бял дроб: тегло погълнато (поради преходен корен езофагит);
- корем: гадене, повръщане, диария, коремни спазми;
- таз: диария, пикочни симптоми, ректални тенезми (дефекация, но без изпражнения), нарушения на сексуалната динамика;
- глава: гадене, повръщане, главоболие.

Важно е да се отбележи, че външната лъчева терапия не прави пациента радиоактивен, така че той не представлява опасност за околните. Що се отнася до лъчението от имплантанта или инжекциите, то се елиминира за няколко дни (изисква краткосрочна хоспитализация, при специални условия).

В допълнение към видовете странични ефекти, споменати по-горе и възникващи по време на облъчване, има и категория късни странични ефекти, които се появяват на интервали от месеци или години и обикновено са постоянни. Те са редки и се третират по различен начин:

фиброза:
- белодробна, преведена от намалена физическа активност или предразположение към по-чести и тежки настинки;
- чревна обструкция, с възможност за чревна непроходимост;
- уретери, с риск от хидронефроза;
различни неврологични нарушения, след облъчване на мозъка с високи дози;
сексуални дисфункции и др.