Косата ви знае какво ядете и колко струва прическата ви

Милиметър по милиметър косата ви съхранява информация за вашата диета. Тъй като космите са направени от аминокиселини, които идват от собствената им храна, те запазват химическите следи от протеина в тази храна. Това е достатъчно силен рекорд, за да се покаже дали предпочитате зеленчукови бургери или бургери с двоен бекон.

„Тази информация може да се използва за количествено определяне на хранителните тенденции по начини, които проучванията не могат да уловят“, казва уважаваният професор Джим Елерингер от Училището по биологични науки в Юта. Изследването е публикувано в Сборника на Националната академия на науките

Различните източници на храна имат различни съотношения на стабилни изотопи или атоми на един и същи елемент с малко по-различни тегла. Тъй като храната се разпада на аминокиселини, изотопите, присъстващи в храната ни, включително въглерод и азот, попадат във всички области на тялото ни - включително косата ни.

Водата, която варира в съотношението кислород и изотоп в зависимост от географията, работи по същия начин. И така, през 2008 г. Ehleringer, Cerling и колеги публикуваха резултати, които показват, че изотопният състав на косата може да проследи пътя (пътищата) на човек благодарение на изотопите във водата, която пие. "След това започнахме да разглеждаме какво можем да научим от изотопите на въглерод и азот в косата", казва Елерингер.

Следователно, ако ядете протеин чрез такива анализи, може да се установи дали погълнатият протеин идва повече от растителни или животински източници чрез характерния изотопен отпечатък.

За да събират доказателства, изследователите отидоха - къде другаде? - във фризьорски салони в 65 града в САЩ. Те също така събраха проби от 29 домове в Солт Лейк Вейли, за да проучат интензивно един градски район.

Резултатите показаха вариации в съотношенията на изотопите на косата, както на местно, така и на национално ниво, но в относително тесен диапазон. При тази вариация изследователите установяват, че стойностите на въглеродния изотоп са свързани с цената на живот в района на домовете, където са взети пробите.

Взетите проби от долината на Солт Лейк дават възможност да се изследват по-подробно факторите, които стоят зад варирането на изотопите. Изненадващо, въглеродните изотопи в косата са свързани с цената на подстригването на мястото за събиране. „Не си представяхме, че може да е възможно да се изчисли средната цена, която човек плаща за подстригването си, знаейки стойностите на [въглеродния изотоп]“, пишат авторите.

Анализът на изотопа на косата, казва Елерингер, може да бъде инструмент за оценка на рисковете за здравето на общността.

Като интегрирана, дългосрочна мярка за диетата на индивида, измерването може да се използва за разбиране на диетичния избор между различни възрастови групи и различни социално-икономически групи.