Как да направите истински хранителни лекарства: използвайте стевия, най-безопасният естествен подсладител

Стевията, която няма нищо общо със стевия, през последните години си спечели репутацията на здравословен заместител на захарта и други вредни подсладители, като аспартама. Въпреки това, повишената консумация на стевия "храни" пристрастяването към сладкото, предупреждават експерти.

От 2011 г., когато беше одобрена в Европейския съюз като здравословен подсладител, стевия започна да се среща в различни храни, включително кола, в някои страни. В Румъния стевията се намира, наред с други неща, под формата на капки кафе, например в Plafar, но също така и в състава на ментолирани бонбони за освежаване на дъха. Цените варират между 11 леи за бутилка 50 ml течен екстракт от стевия до почти 60 леи за 100 пакетчета стевия на прах. В международен план стевията е станала толкова популярна, че се очаква производителите да спечелят около 1 милиард долара до 2014 г., според healthline.com.

Какво е стевия?

Това е екстракт от растението Stevia rebaudiana, произхождащо от Южна Америка, което се използва както като подсладител, така и като естествено средство за лечение на определени заболявания в продължение на стотици години. Растението е свързано с артишок и слънчоглед, но също и с ехинацея и миша опашка.

През 70-те години, когато започват първите проучвания, поставящи под въпрос безопасността на изкуствените подсладители, японски изследователи разработват метод за извличане на най-сладкото съединение от листата на растението Stevia rebaudiana. Нарича се още „сладката билка на Парагвай“, а екстрактът, който се нарича още Ребаудиозид А, наистина е 250 пъти по-сладък от захарта и няма калории.

Тъй като е изключително концентриран, екстрактът, независимо дали е под формата на течност или кристали, трябва да се консумира в много малки количества, в противен случай може да остави горчив вкус.

Това е естествено?

Според д-р Тана Амен, автор на The Omni Diet, цитиран от healthland.time.com, строго техническият екстракт от стевия не е изцяло „естествен“, тъй като процесът, по който се прави екстрактът, включва рафиниране с етанол, метанол и след това кристализация (в случая на екстракта под формата на кристали). Ако не дъвчете действителните листа от стевия, няма да се възползвате от 100% натурален и чист продукт ".

Въпреки това, в сравнение с изкуствените подсладители, като аспартам, „екстрактът от стевия преминава през последващ процес на ултрафилтрация за отстраняване на алкохола, с който е рафиниран. Следователно резултатът е по-малко обработен и по-здравословен подсладител. Така че това е най-добрият вариант на пазара на подсладители в момента “, обяснява Амин.

Има причини да се постави под въпрос безопасността му?

Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) счита, че екстрактът от стевия е като цяло здравословен подсладител. Но цели листа от стевия и суровият екстракт от това растение все още не са одобрени за употреба като хранителни добавки. Причината е, че американските власти са загрижени за потенциалното им отрицателно въздействие върху сърдечно-съдовата система, репродуктивната система и бъбреците, както показват проучвания върху лабораторни животни, проведени преди десетилетия.

Всъщност FDA първоначално забрани екстракта от стевия с цел, различна от употребата му като хранителна добавка, с аргумента, че няма достатъчно информация, за да се докаже неговата безопасност. Едва през 2009 г. FDA одобрява употребата на стевия като подсладител, след строг анализ на всички изследвания по въпроса. В Европейския съюз подсладителят от стевия е одобрен по-късно през 2011 г.

„Засега стевията наистина изглежда най-безопасният подсладител. Няма скорошни отрицателни проучвания, освен това някои изследвания показват, че екстрактът от стевия би бил полезен за регулиране на нивата на кръвната захар ", казва Тана Амен.