Японски концентрационни лагери

По време на Втората световна война 140 000 военнопленници преминаха през японските концентрационни лагери. Всеки трети умира от глад, принудителен труд, наказание или болест.

Пленници, заловени от японците в азиатските военни театри, бяха затворени в лагери в Япония, Тайван, Сингапур, Китай и други региони, окупирани от имперската армия. Най-големите японски военни престъпления са регистрирани в Китай, но в останалите райони японците не са били по-снизходителни.

Карта на концентрационните лагери в Японската империя

Списък на концентрационните лагери в Японската империя

Повечето от затворниците в японските лагери бяха изпратени на принудителен труд, в мини, фабрики или строителни обекти. Те обаче получавали твърде малко храна (средно 600 калории на ден), така че много от тях се разболявали доста бързо и не можели да работят. Затворник, Хари Карвър, щеше да заяви след войната, че е бил третиран като роб: „Работил съм 12 часа на ден на диета от соя и водорасли“.

Железопътната линия на смъртта

Най-суровите условия бяха издържани от затворници, изпратени да работят по железопътната линия Бирма-Тайланд, известна като "железницата на смъртта". Японците нахлуват в Бирма през 1942 г. и, за да запазят контрол над бившата британска колония, зависят от доставките (около Малайзийския полуостров и през Малакския проток). За да избегнат този опасен маршрут след битката при Мидуей (юни 1942 г.), японските власти решават да построят железопътна линия от Банкок до Рангун. Проектът, замислен през юни 1942 г., е стартиран през есента на същата година.

400-те километра железопътна линия бяха построени от нулата чрез принудителен труд: затворниците работеха от сутрин до вечер, десет дни подред (последвано от десетдневна почивка) и трябваше да оцелеят с лоша диета от ориз и някои зеленчуци. . Недохранването, язвата, холерата и изтощението отнеха много животи: от 60 000 съюзнически затворници, работещи на мястото, между 13 000 и 16 000 починаха. Смъртността е била дори по-висока сред азиатските работници: от 180 000, 90 000 са починали.

Друг известен японски лагер е Кинкаески в Тайван. Създаден през ноември 1942 г., лагерът се превръща в дом на военнопленници, изпратени на принудителен труд в медните мини. В тези мини условията на труд бяха толкова тежки и опасни, че нито японците, нито местните жители искаха да работят тук.

Адът от Чанги

Затворът Чанги в Сингапур, построен от британската администрация през 1936 г., е превърнат в затворнически лагер по време на Втората световна война. За три години, между 1942 г. (годината, в която японците окупират Сингапур) и 1945 г., Чанги придоби репутацията си на най-страшния японски затвор. Тук бяха задържани малайзийски цивилни и съюзнически войници, заловени на азиатския фронт.

Военнопленни съюзници в Чанги, след освобождаване

Отношението към затворниците беше много грубо, в съответствие с японското вярване, че войниците, предали се на вражеска армия, позорят тяхната държава и семейство, като по този начин заслужават такова отношение.

След битката за Сингапур, която британската армия, неподготвена, губи, 40 000 войници бяха пленени и затворени във военната база в Селеранг, близо до Чанги, докато британското цивилно население беше затворено в бившия британски затвор, разположен на по-малко от 2 км от Селеранг.

През първите два месеца в Чанги японците бяха третирани доста безразлично. Даваха им достатъчно храна, лекарства, когато имаха нужда, а затворниците могат да прекарват времето си, както пожелаят, стига да спазват определена дисциплина. Но от април 1942 г. отношението на японците се промени коренно: те започнаха да водят затворници на принудителен труд, за да ремонтират докове в града, а количествата храна и лекарства спаднаха значително. При тези условия затворниците започват да умират от дизентерия или болести, причинени от липса на витамини. Нещо повече, лагерните власти - въз основа на факта, че Япония не е подписала Женевската конвенция за третиране на военнопленниците - променят организацията на лагера, отнасяйки се към затворниците, както им е угодно.

Ситуацията се влоши още повече след неуспешен опит за бягство. Тогава ръководството на лагера поиска от всички затворници да подпишат документ, че няма да се опитват да избягат, и изправени пред отказа си, властите претъпкаха 20 000 затворници в казарма, заплашвайки да ги държат заключени там, докато документът не бъде подписан. Когато и тази тактика не даде резултат, бяха застреляни няколко затворници, избрани на случаен принцип. Дори тогава затворниците не се поддават, отказвайки да поставят подписа си върху документа. Едва когато са били заплашени от умишлено разпространение на епидемия в лагера, затворниците се съгласяват да подпишат.

Военнопленниците в Чанги също са били използвани за принудителен труд: работещите са получавали храна, а други на практика са били оставени да гладуват. Онези, които бяха твърде слаби, за да работят, трябваше да разчитат на щедростта на своите другари, за да оцелеят.

През 1943 г. останалите 7000 души в Селеранг са преместени в Чанги, въпреки че капацитетът на затвора е само 1000. По този начин военнопленниците бяха натъпкани в няколко казарми, живеещи 5-6 в килии, предназначени за един човек, и рискът от бързо разпространение на болестта сред тях беше много голям.

Към края на Тихоокеанската война, когато Япония полага финансови усилия, за да поддържа армията си бойна, хранителните дажби на затворниците намаляват, но те трябва да работят по-усилено. Пленниците на Чанги бяха изпратени да копаят тунели и скривалища в хълмовете около Сингапур, които японците възнамеряваха да използват като скривалища, когато съюзническите войски кацнаха на полуострова.

В последните дни на войната затворниците се страхуваха, че японците ще ги убият преди пристигането на съюзниците. Това не беше така, а напротив: когато император Хирохито обяви предаването на Япония, лагерните власти просто предадоха командването на лагера на затворниците.